高悬于崖壁之上、形似鹰喙的巨大岩台下方，一个简陋的了望平台伸向空中。
没藏苍猿，这位脸上盘踞着如同蜈蚣般可怖刀疤的老将，双臂抱胸，俯瞰着下方谷口如同被捅了蜂窝般的骚乱与退却，脸上没有任何表情，像一块被冻硬了的岩石。
清晨冰冷的寒气拂过他额前的灰白头发，他嘴角微微牵动了一下，露出一口黄牙：“呵，就这点本事？”
他朝脚下深渊般翻腾的峡谷随意啐了一口浓痰，对身边侍立的一个精悍头目吩咐道：“传老子将令，各卡口都给老子把眼珠子瞪圆了！守稳了！
另外，给峡北坡那几哨传个狠话，再敢探头探脑打瞌睡，老子亲自动手剥皮点天灯！”
西军中军帐内光线昏暗，空气中弥漫着燃烧牛油脂的焦糊味、干燥尘土的气息，还有一股若有若无的血腥气，那是刚才几个进来汇报伤亡的低级军官带来的。
巨大的牛皮帅帐隔绝了外面的喧嚣，反而让帐内气氛如同冻结的泥浆，沉滞得令人窒息。
中央的柏木桌案上，一幅精细雕琢的鹰喙峡及周边地形沙盘摆在那里。
代表西夏步跋子的黑色三角小旗，密密麻麻地插满了那道象征峡谷的狭窄缝隙两侧，像一丛丛带刺的荆棘。
何藓动作利落地展开一卷质地粗糙的麻纸行军卷簿：“大帅严令！九日之内，第八军必须抵达灵州！延误者……”
他冷冷的目光扫过帐内几张或凝重、或焦躁的面孔，“军法无情！诸位，第七军已克盐州，第四军、第五军亦拿下了夏州，正在向银州进发！
我军在此每多延误一日，三路合围灵州便耽搁一日！打乱了大帅的部署，这滔天干系，谁也担不起！”
第二师师长张中彦霍然起身！他身形壮硕，面皮黝黑，耿直火爆的脾气一点就着：“去他娘的弯弯绕！干就完了！把炮推上去炸他娘的！把那条窄缝崩开了事！
看是西夏人的脑袋硬，还是咱们的火药带劲！”他蒲扇般的大手一巴掌拍在厚实的桌案上，震得水碗晃动。
直属炮团团长袁政紧跟着站起身。
他脸上带着常年在炮场硝烟中熏染出的风霜之色，只有一只眼睛完好，另一只是被早年炸膛的碎片夺走的，眼神里是直白的焦虑。
他翻开那本厚厚脏污的炮位观测簿，拿起一支削尖的炭笔，快速在沙盘模型峡谷两侧的几处关键位置用力戳点，留下数个黑点：“张师长！这事可急不得！真的急不得！
就是把炮管子仰断了也够不着崖顶！”
他的声音急促，带着浓重的西北口音，“步跋子的老窝全他奶奶的藏在崖石反斜面的石头旮旯里！咱们的炮，不是钻山的穿山甲！打上去也就给山神爷挠个痒痒，听个响！
除了糟蹋宝贵的火药，顶什么用！”
何藓一直沉默地立在一旁，身形稳如磐石。
他的目光并没有停留在沙盘上那些代表死亡的黑色小旗上，而是缓缓抬起，越过混乱的峡谷模型，投向帐篷的另一角。